Plantas e vegetais: mil e uma utilidades

Desde os primórdios, mesmo antes de Cristo, as plantas e os vegetais sempre estiveram ao lado do ser humano. O homem já utilizava as plantas para alguns fins mais básicos, como a alimentação. É descrito na Bíblia: o fruto proibido.

Figura 1 

O fruto proibido

Fonte: http://veja.abril.com.br/blog/cenas-urbanas/arquivo/trevas/
Acesso em 08 de outubro de 2013

Com o tempo o homem descobriu que as plantas e os vegetais poderiam ter outras utilidades além da alimentação. Descobriu que poderia fabricar tecidos, com os tecidos as roupas, com a madeira mais bruta poderia construir casas, móveis, enfim, o homem começou a interagir com as plantas e vegetais de forma a obter novas formas de utilização em sua vida diária e consequentemente melhorando seu estilo e qualidade de vida.

Com o passar do tempo, com a evolução progressiva e continua do ser humano, novas tecnologias em equipamentos, novas ideias, novos conceitos foram sendo desenvolvidos para inserir o homem a nova realidade capitalista.

Com o desenvolvimento industrial o homem começou a ter novos conhecimentos científicos, novos horizontes, novas tecnologias e com todo esse aparato novas finalidades as plantas foram sendo desenvolvidas, além das finalidades já conhecidas como a alimentação, a construção cível, a produção de papel e tecidos.

Atualmente, temos novos produtos provenientes de plantas e de vegetais e até mesmo de produtos provenientes de plantas interagindo com bactérias e fungos. Temos medicamentos altamente avançados no tratamento de câncer que são provenientes de plantas, como os alcalóides da vinca rósea (Catharanthus roseus).

Temos plantas sendo estudadas como possíveis descontaminantes de solo e até mesmo pele “humana” artificial tendo como matéria-prima a cana-de-açúcar ou o chá-verde em conjunto com leveduras e estudos referentes ao biodiesel a partir de microalgas.

Alguns dos avanços tecnológicos no tratamento do câncer em relação a medicamentos derivados de plantas são os quimioterápicos antineoplásicos Vincristina e Vimblastina derivados na vinca rósea (Catharanthus roseus), que são quimioterápicos antineoplásicos empregados no tratamento de Linfoma de Hodgkin, Sarcoma de Kaposi, câncer de ovário e testículos e Leucemia Linfoblástica Aguda infantil (LLA). Outra descoberta importante em termos de antineoplásicos a base de plantas é o Paclitaxel derivado da casca do teixo (Taxus baccata L. e Taxus brevifolia Nutt.) capaz de regredir o câncer de mama e de ovário (BRANDÃO et al., 2010).

Essas drogas antineoplásicas são drogas que atuam durante a metástase, causando um bloqueio na divisão celular, ou seja, são drogas ciclo celular específicas (BRUNHEROTTI, 2007).

Como podemos verificar as plantas são altamente utilizadas na prática medicinal. Com o emprego de estudos cada vez mais específicos e modernos as plantas, além, de nossos conhecidos chás passados de forma empírica de geração a geração são potencialmente empregadas no tratamento do câncer de forma especifica em casa fase celular da célula cancerígena.

Figura 2   

 Catharanthus roseus

      

Fonte: <http://www.biologie.uni-regensburg.de/Botanik/Schoenfelder/kanaren/flora_canaria_NZ.html> 

Acesso em 08 de outubro de 2013.

Figura 3

Sulfato de vincristina

Figura 2. Fonte: http://www.hospitalardistribuidora.com.br/ecommerce_site/produto_6871_4241_VINCRISTINA-INJETAVEL-1MG-ZODIAC

As novas “faces” das plantas não se restringem somente a extração de substâncias capazes de combater o câncer entre outras patologias que acometem o ser humano, mas também em descontaminar o solo.

Eis que a contaminação ambiental surgiu a partir do inicio do desenvolvimento industrial (LEITE e FACCINI, 2001).

Um dos exemplos de contaminação ambiental é a contaminação do solo por metais pesados. A contaminação do solo por metais pesados é proveniente da frequência dos mesmos empregados no meio agrícola como fertilizantes e pesticidas, extração mineral, emissão, disposição ou vazamentos acidentais de resíduos industriais (ALMEIDA et al., 2008).

O uso da tecnologia da fitorremediação para descontaminar solos esta sendo estuda por universidades de Ciências e Biologia concomitante com institutos agronômicos.

A fitorremediação consiste no emprego de plantas como agente descontaminador de solos poluídos, em especial, por metais pesados. Segundo Almeida et al. (2008), a leguminosa feijão-de-porco (Canavalia ensiformis) apresenta potencial elevado de fitoextração para chumbo.

Figura 4 

Mecanismos da fitorremediação

Fonte: <http://biomasmarinhos.blogspot.com.br/> Acesso em 08 de outubro de 2013

Com o mundo cada vez mais desenvolvido, com uma população mais ativa, com estimativas de vida elevada e um poder de compra mais acessível o número de veículos automotores é cada vez mais crescente e congestionante nas vias e rodovias do mundo todo, em especial, nos grandes centros metropolitanos do Brasil.

O uso do biodiesel tem sido uma estratégica para diminuir a emissão de poluentes na atmosfera e uma forma renovável para obtenção de combustíveis.

Um estudo realizado pelo Instituto Nacional de Tecnologia do Rio de Janeiro tem demonstrado o uso de microalgas para a obtenção de biodiesel de forma econômica. Segundo o mesmo estudo as características físico-químicas encontras no óleo extraído das microalgas são similares as características de óleos vegetais já utilizados na obtenção do biodiesel, sendo assim, as microalgas possuem um grande potencial como matéria-prima.

As vantagens no emprego das microalgas como matéria-prima estão nos custos relativamente baixos tanto para colheita e transporte, menos gasto de água comparado ao cultivo de outras plantas além de que as microalgas apresentam um índice eficaz de fixação de gás carbônico.

 Figura 5 

Tanque de cultivo de microalgas da Petrobrás

Fonte: <www.businessreviewbrasil.com.br> Acesso em 08 de outubro de 2013

Considerações

Como podemos observar a capacidade do ser humano de adquirir ao longo do tempo conhecimentos científicos, proporcionou ao mesmo descobrir, desenvolver e aprimorar as propriedades das plantas e vegetais presentes na natureza, atribuindo às plantas e vegetais o papel de “protagonistas” de diversos materiais em prol a qualidade de vida do ser humano.

(Aqui tem um vídeo sobre fitorremediação.)

Video

LINK VIDEO: Fitorremediação Alocasia macrorhiza (Orelha de elefante gigante) planta absorve metais pesados : <http://www.youtube.com/watch?v=iFZZklXuV2s>.

Bibliografia

Almeida, E. L. de. et al. Crescimento de feijão-de-porco na presença de chumbo. Bragantina. Campinas, v. 67, n. 3, p. 569-576, 2008.

Brandão, H. N. et al. Química e farmacologia de quimioteráicos antineoplásicos derivados de plantas. Química Nova. V.33, n.6, 1359-1369, 2010. Disponível em:<http://www.scielo.br/scielo.php?script=scipdf&pid=S0100-404220100006000026&Ing=en&nrm=iso&tIng=pt> acesso em 14 de agosto 2013.

Brunherotti, M.R. Intervenções no extravasamento de quimioterápicos vesicantes: revisão da literatura. Dissertação de Mestrado à Escola de Enfermagem de Ribeirão Preto/USP – Área de concentração: Enfermagem Fundamental. 143 páginas. 2007.

Leite, J. C. L. Faccini. L.S. Defeitos congênitos em uma região de mineração de carvão. Revista de Saúde. v. 35. n. 2. São Paulo. Abr. 2001. Disponível em: <http://www.scielo.br/scielo.php?pid=S0034/89102001000200006&script=sci_arttext> Acesso em 14 de agosto de 2013.

E-referências

Biodiesel – Programa Nacional de Produção e Uso do Biodiesel. Disponível em <http://www.mme.gov.br/programas/biodiesel/menu/biodiesel/perguntas.html> Acesso em 14 de agosto de 2013.

Vídeo sobre fitorremediação. Disponível em: <https://www.youtube.com/watch?v=iFZZklXuV2s> Acesso em 14 de agosto de 2013.